Уильям Фроули

Уильям Фроули - БИОГРАФИЯ

Уильям Клемент Фроули (26.02.1887 — 03.03.1966) — американский актер театра и кино. За свою актерскую карьеру Фроули сыграл в более, чем 100 фильмах, но самой известной его работой стала роль домовладельца Фреда Мерца в сериале «Я люблю Люси».
Уильям Фроули родился в семье Майкла А. Фроули и Мэри Е. Брэйди в Берлингтон, штат Айова. В детстве Билл, как его все называли, посещал католическую школу и пел в хоре церкви Св. Павла. Став постарше, Фроули любил играть роли в местном театре, а также выступать на любительских постановках. Однако, его мать, будучи религиозной женщиной, не одобряла начинания сына.
Уильям Фроули два года проработал в офисе железнодорожной компании Юнио́н Паси́фик в должности стенографиста. Позже он переехал в Чикаго и поступил на работу стенографистом в суде. Вскоре после этого, несмотря на протесты своей матери, Фроули получил роль в музыкальной комедии «Флиртующая принцесса». Чтобы успокоить мать, Билл переехал в Сент-Луис, штат Миссури и поступил на работу в железнодорожную компанию.
Но офисная работа не доставляла удовольствия Фроули, он жаждал стать актером. В итоге он вместе со свои младшим братом Полом организует водевиль. Но через полгода мать заставляет Пола вернуться домой. Именно в этот период Уильям Фроули написал сценарий «Веселье в агентстве Водевиль», за который он выручил более 500 долларов. После чего Фроули переезжает на восток США и обоснуется в Денверt, штат Колорадо. Там Уильям Фроули начинает работать певцом в кафе вместе с пианистов Францем Ратом. Затем оба переезжают в Сан-Франциско и ставят пьесу «Мужчина, пианино и дурак». В 1958 году выходит альбом «Билл Фроули поет старые песни», на который Фроули записал исполненные им на сцене песни, среди которых «Моя мамочка», «Каролина утром».
К 1951 году 64-летний Фроули, сыгравший уже в более, чем 100 фильмах, стал менее востребован киностудиями. Когда он услышал, что Дези Арназ и Люсилль Болл проводили кастинг для участия в новом ситкоме Я люблю Люси, и тут же предложил себя на роль сварливого, скупого домовладельца Фреда Мерца.
Актриса Би Бенадерет, подруга Люсилль Болл, была первой претенденткой на роль Этель Мерц. Однако, она была уже связана контрактом с другой студией. Фроули позвонил Люсилль Болл, чтобы узнать, каковы его шансы на получение роли. Болл была удивлена его звонку, ведь она едва его знала. Вместе Болл и Арназ решили, что будет здорово принять Фроули, ветерана кинематографа, на роль Фреда Мерца. Однако руководство CBS отнеслось к этой идее скептически, предупредив о ненадежности Фроули и его пристрастию к алкоголю. Дези Арназ сразу предупредил Фроули об опасениях киностудии, сказав, что если он опоздает на работу, придет пьяным или не сможет сниматься по какой-либо другой причине, кроме официального больничного, более одного раза, его выгонят из шоу. Вопреки опасениям киностудии CBS, Фроули никогда не приходил на работу пьяным, более того, запоминал свой текст после первого прочтения. В конечном итоге Дези Арназ стал одним из немногих близких друзей Уильяма Фроули.
Премьера ситкома «Я люблю Люси» состоялась 15 октября 1951 года на телеканале CBS и имела огромный успех.
Вивиан Вэнс сыграла роль Этель Мерц, жены Фроули на экране. Несмотря на то, что актеры прекрасно сработались, в жизни они терпеть не могли друг друга. Многие считают, что их взаимная ненависть связана с многочисленными подколами Вивиан, что ей приходиться играть жену человека, который старше её на 22 года. Говорят, что Фроули услышал, как Вэнс жалуется, и затаил обиду и не смог ее простить. «Она — одна из прекраснейших девушек, которые приехали из Канзаса, — однажды заметил Фроли, — но мне часто хочется, чтобы она убралась туда обратно».
Будучи заядлым фанатом бейсбольной команды Нью-Йорк Янкиз, Фроули при заключении контракта на съемки в сериале «Я люблю Люси», настоял на включении пункта, разрешающего ему не работать во время проведения ежегодного чемпионата США по бейсболу, если в нем принимали участие Янкиз. Нью-Йорк Янкиз принимали участие почти в каждом чемпионате, кроме 1954—1959 гг. В итоге Фроули не появился в двух сериях «Я люблю Люси».
За свою работу в шоу Уильям Фроули был номинирован на премию Эмми пять раз (в 1953, 1954, 1955, 1956 и 1957 гг.) в номинации «Лучший актер второго плана».
В 1957 г., когда закончился сериал «Я люблю Люси», Болл и Арназ предложили Фроули и Вэнс вести своё спин-офф телешоу «Фред и Этель». Несмотря на свою неприязнь в Вивиан Вэнс, Фроули увидел возможность заработать и принял предложение. Однако, Вэнс отказалаcь от предложения, не имея ни малейшего желания снова работать с Фроули (опасаясь очередного нервного срыва), а также по ее убеждению, что Этель и Фред без четы Рикардо не представят никакого интереса для зрителей. После этого и вплоть до смерти Фроули, он и Вэнс практически не поддерживали контактов с друг другом.
В 1914 году Уильям Фроули женился на своей коллеге по водевилю Эдне Луизе Броэдт (1893—1992). Они вместе поставили номер «Фроули и Луиза», с которым успешно выступали по всей стране. Их номер описывали, как «легкую комедию с песнями, танцами». Пара рассталась в 1921 году, а затем в 1927 году Фроули и Луиза развелись. Детей у них не было.
Его брат Пол Фроули (1889—1973) также был актером, выступал на Бродвее.
Уильям Фроули дважды появился на телеэкранах до своей смерти. Первый раз — 3 мая 1965 г. — он принял участие в телевикторине «У меня есть секрет», где участники должны были угадать «секрет Фроули» — что он является первым исполнителем песни «My Melancholy Baby» в 1912 г. Эту песню он исполнял на телевидении, когда снимался в роли Фреда Мерца в шоу «Lucy-Desi Comedy Hour» в 1958 году в серии «Люси едет в Солнечную Долину».
Его последнее появление состоялось в октябре 1965 г. Небольшая роль в телесериале Люсилль Болл «The Lucy Show», где Фроули сыграл тренера лошадей.
3 марта 1966 г. прогуливаясь по Голливудскому бульвару после просмотра фильма Внутренний мир Дэйзи Кловер у Уильяма Фроули случился сердечный приступ. Его срочно госпитализировали в Hollywood Receiving Hospital, где констатировали его смерть.
Вскоре после смерти Ульяма Фроули, Дези Арназ заплатил за объявление на весь разворот в газете Hollywood Reporter, на котором была размещена фотография Уильяма Фроули в черной рамке, его даты жизни, и надпись «Buenas Noches, Amigo!» («Спокойной ночи, друг!»). Арназ, коллега Фроули по сериалу «Мои три сына» Макмюррей, Фред и исполнительный продюсер Дон Феддерсон несли гроб с телом Фроули.
Люсилль Болл в связи с кончиной Фроули сделала заявление: «Я потеряла одного из моих самых дорогих друзей, а шоубизнес потеряд одного из лучших актеров всех времен. Те из нас, кто его знали и любили, будем по нему скучать!».
Вивиан Вэнс и ее четверный муж обедали в ресторане, когда она услышала новость о смерти бывшего коллеги Уильяма Фроули, после чего выкрикнула: «Всем шампанского!».
Уильям Фроули похоронен на кладбище San Fernando Mission Cemetery в Лос Анджелесе, Калифорния.
За его достижения в области кинематографа, он был удостоен звезды на Голливудская «Аллея славы».
Имя Фроули также увековечено в Центре Люсилль Болл и Дези Арназа в Нью-Йорке.
Уильям Фроули и Вивиан Вэнс приняты в Зал Славы Телевизионной Академии в марте 2012 г.